美国留学文化礼仪之知晓美国法律 避免“无心”违规(一)

这个题目可能让很多人的第一反应是，我在中国就是一个守法的好公民，到了一个陌生的环境，更会注意了。不必要追其文化根源、溯其本质吧。其实，很多事情不是用原有的思维和知识，注意一下就可以的，尤其是对美国的法律。如果对其没有深刻的意识与概念，也许违法之事会很容易地降临在自己的身上。

      从根本上讲，我们必须意识到，美国是一个以法律为基石的国家，处处讲究权利与义务。因此，美国人从小也习惯了这一切，对他们大多数而言，对法的观念和敬畏心理，与如何利用法的意识早就渗透到血液和细胞之中。在评论一件事情时，中国人常说好或不好，而美国人经常只是简单地说：这是合法的以及这是非法的。他们努力做的事就是，尽量把一件事情归到法律能够评定的范畴之内，并且使之深入人心。这是我们与他们之间的一个很大差别。

      美国人也是非常善于利用法来保障自己权益的，而且用法律保护自己，几乎成了生活的惟一信条。这方面比较有名的就是麦当劳的一宗赔偿案，美国一位老太太在新墨西哥州一家麦当劳餐厅喝咖啡时自己不小心烫伤了腿，老太太将麦当劳告上法庭。法院认为，麦当劳没有提示咖啡的温度，其过失使顾客受到损害，判决麦当劳公司承担270万美元的惩罚性赔偿金。这对于我们中国人看来可能是非常不可思议的事情，在美国就着实地发生了。但是这种生活的理念从另一方面就会带来这样的问题，以法律为准绳的人际关系相比较而言显得极为冰冷。熟悉也好陌生也罢，对薄公堂的事情是屡见不鲜的。对此，作为留学生，应在理解的基础上，还是要适度地把握好人际关系，一旦有事情发生时，尽可能用美国人的思维去看待和处理问题。

      可能正是因为美国人非常维权的理念，美国人与中国人对于空间的概念也不一样。在不太熟悉的人之间，美国人的个人空间要求非常高。他们从彼此身边经过时，常常尽量保持在两尺之外的地方，否则他们就会感觉已经侵犯到了对方的空间。只要在可能的情况下，距离会很自然地马上拉开。

      大多数中国人无论出国多久，中华民族的“中庸之道”都会获多或少的在华人中传承。但这种处世哲学，在美国特定的环境里通常是行不通的。与道德不一样，法律是无情的、是极具强制性的，违犯法律的行为会受到权威机关的制裁和惩罚。因此，国人必须要从根本上清楚地认识到这一点，在入乡随俗的基础上，尽量做到无事不惹事，遇事不怕事，但这个“不怕”，不是要抗拒，而是正确地处理。

      还有一种现象应该了解的是，有矛就有盾，钻法律漏洞也是美国这样一个法治国家不可避免的问题。美国对待法有三种情况：合法，非法和不是非法。合法、非法界限明确，但是第三种情况居于合法与非法之间的灰色边缘地带，美国的一个法律原则就是，没有规定不能干的事都可以干。无罪推定也是西方人对法律长久以来形成的习惯，这与东方传统原则“有罪推定”，正好相反。因此，虽然有人把美国的法律比喻成毒蛇，但熟知蛇性的行家，却可以驯服它，甚至使之为自己服务。这也许也是律师乃美国最热门的职业之一的原因吧。

      在了解了这些特点之后，留学生们最应该做的就是提高认识，避免这条蛇的袭击而受到伤害，另一方面如果真的遇到了想躲也躲不掉的麻烦，尽量也争取利用这个法律的武器来保障自己的权益。

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