在决定考研之前最好要问问自己为什么要考研，为换专业还是为拿个高点的学历？大家都经历过高考这一阶段，在高考填报志愿时大部分考生选择学校和专业都带有一定盲从性，基本上由家长或者老师做主。而经历过本科阶段的学习，在准备考研时我们应该清楚自己真正需要的是什么，又该怎么去做？有的同学对自己现在所学的专业很感兴趣，认为应该更加深入地学习研究，从而增长自己的才干；有的同学在上大学时根本不喜欢所学的专业，很想借助考研这个机会换一个专业，从而可以在自己更感兴趣或者对自己更有前途的方向求得更好的发展；还有许多同学主要考虑的是提升学历以便将来能够找到更好的工作。

       一旦下定决心要走考研这条路，首要的问题就是报考志愿，理性而科学地选择学校和专业是考研成功的第一步。在选择报考的学校和专业时，考生应该结合自身的意愿、条件以及将来自己的发展方向来考虑好考研志愿。毕竟专业的确定在很大程度上会决定我们未来的职业和前途。
      报考志愿的决策可以分解为2个基本步骤：形成专业选择意向；综合考虑，确定报考单位。专业和招生单位的不同搭配就形成了报考的4种基本模式：本专业本校报考，本专业跨校报考，跨专业本校报考，跨专业跨校报考。不同报考模式复习备考的工作量和难易程度是不同的。
一、专业的确定
　　（一）专业分类
　　在报考阶段，首先应该按照社会上的一些评价以及招考人数、录取难度等标准，理性地选择最适合自己的专业。教育部1996年公布的研究生专业近400个，可谓名目繁多。近年来各高校改革热火朝天，院系调整频繁，专业名称和目录也有不小的变化。按照社会上的一些评价以及报考人数、录取难度等标准，可以将这些专业大致分为以下四类：
　　1，热门专业
　　主要指那些切合时代热点，社会需求性大，未来就业前景看好的专业。这些专业因为其在社会的需求量很大、求职的机会多、未来的发展也比较光明，为大多数考生所看好。例如工商管理硕士、金融学、世界经济、企业管理、英语语言文学、法律硕士（非法学）、行政管理、会计学等等。但是这类热门专业最大特点就是报考人数爆满、竞争激烈、录取比例较低。报考此类专业的学生最好评估一下自己的兴趣和潜力，广泛听取意见，量力而行。
　　2，传统专业
　　主要是指那些社会总体需求量有限的基础学科类专业。这类专业常见的有文史类、哲学类、冶金类、地质类、数理化基础学科等等。与热门专业相比，这类专业就显得比较冷落。但是由于其多年积累的严谨的治学体系，传统类学科专业对学生的综合素质的培养是其他专业所无法替代的。这类专业在研究生招生培养名额中占有很大的比例，且竞争也不太激烈。
　　3，特殊专业
　　主要指工商管理(MBA)、法律硕士、和软件工程硕士(MSE)以及公共管理硕士(MPA)等专业学位。同多倾向于“研究”的传统意义上的学术型硕士研究生相比，专业硕士研究生在培养方面更注重的是实践与应用，培养的时间也较短(一般为2年)。工商管理硕士(MBA)招生考试相对独立，因为培养方向主要是在应用方面，因此，特殊专业硕士的专业课水平要求较浅，更多的是考一些主要课程的基础知识。虽然特殊专业硕士招生学校数目相对少，但一般招生量较大，对于一些跨专业考试的考生来说，似乎报考特殊专业硕士更合适一些，至少可以在专业课上不被“科班出身”的考生拉得太远。