如何选择适合自己的通俗小说？当然，这也不代表我们随便捡起一本书来就要读。我们当然应该有所选择，也应该会做选择。

要把通俗小说当成提高自己英语的工具，那么首先你要保证自己选择的这个工具用起来顺手。意思就是你至少应该对这个小说本身感兴趣；不至于使自己兴致索然，甚至每天晚上这本书成了你最有效的催眠疗法。这样的工具就是用起来特别不顺手的工具。

你选的英文小说，应该是你非常感兴趣，可以一气呵成读完；读完有畅快的淋漓感。这样一本书读完后，你英语水平的提高都应该是顺便。
那么如何去选择一本适合你的通俗小说呢？有一些方法可以帮助你。

首先，了解你喜欢的文学类型。

用我自己举个例子，我知道悬疑小说(thriller)一般最能让我废寝忘食，历史小说(historical novels)也对我的胃口；我知道纯爱小说不是我的菜，尤其不喜欢灰姑娘和霸道总裁的故事（我承认我有一个苍老以及特别不文艺的灵魂）。

知道自己喜欢的类型以后选择好书就变得容易多了。你随便 google 一下就能找到不错的选择。比如，你google“best thriller books 2016”，你会看到这么一个画面：

再结合下面的美版豆瓣评分，很容易就可以找到自己感兴趣的题材。

当然，这不是说你就不能读其他类型的小说；偶遇一本自己舒适空间以外的作品，很可能帮你打开一扇新的窗户，让你找到一个你喜欢的新类型。这也是阅读能力的演化。
第二，善用图书排行榜以及Goodreads一类的读者评价系统。

在你还没有对英文书籍有非常强大的甄别能力，还需要通过读书来提高自己的英文水平的时候，畅销书排行榜可以帮你大忙。

推荐久负盛名的《纽约时报》畅销书排行榜 (New York Times Best Seller List: https://www.nytimes.com/books/best-sellers/?_r=0)。这个排行榜已经有80多年的历史了，每周更新榜单，分为虚构类和非虚构类作品，精装和简装书籍等排行类型。这个排行榜被认为是美国最具权威的畅销书排行榜，它的取样标本是美国一些独立以及连锁书店的每周零售报告。零售比批发更能提现读者对书籍自主选择的意愿，因此这个排行榜相对比较客观，不容易作弊。

读者评分和专家书评的角度不同，读者评分更加贴近一般读者的喜好和品味。但是也要注意一点，参与一本书评分的基本上都是这个类别图书的忠实拥护者，有时会造成评分的不客观性。这点在young adults 类书籍中提现的尤其明显。说young adults类书籍在Goodreads上打分一般要比其他小说类书籍要高，这并不是因为young adults 类书籍比其他小说写的好，而是因为阅读young adults类书籍的读者都是young adults，他们对这类书籍的忠诚度远比sophisticated readers 要高。

如果你很懒，那么也有更加简单直接的榜单，既能看到销量，也能一目了然看读者评价，还有各种类别的推荐榜单。这个网站叫做亚马逊。

如果你知道你喜欢的文学类型，那么直接点击即可，比如下图是点击Mystery, Thriller & Suspense的页面：

如果你不确定自己想读什么，那么可以随便看看综合排序，比如Amazon 的得奖书籍页面：

一般来说，评分4星以上，有1000个以上读者参与评分的书籍都是比较安全的选择。   

第三，找到几个你喜欢的作家，跟上他们。

当你积累到一定的阅读量的时候，你会形成一个writers list. 这些作家有些作品发挥的好些，有些发挥一般，但大体上你知道他的风格你相对喜欢，阅读他们的作品你比较无障碍。另外，你会学会比较一个作家不同时期的作品，评价他写作能力成熟与否，形成自己的阅读鉴赏能力。你也可以将阅读范围扩大到他们推荐的书籍或者写作风格和他们相似的作家。

举个例子，如果你喜欢 Gone Girl, 稍作研究你就会发现 Gillian Flynn 的写作风格深受美国长寿女作家Joyce Carol Oates 的影响，这样你就顺藤摸瓜找到了另外一个你可能喜欢的作家。而 Joyce Carol Oates 曾数度获得普利策奖提名。你瞧，这样你就从lowbrow 顺利提升到 highbrow了。

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