第三，注意自己是否符合学校的录取口味
这点在近些年尤其重要，因为现在的招生官看到了无数qualify的申请者，就更有权利根据自己的喜好挑三拣四了。因此学校的录取风格在录取中会占据越来越重要的地位。每个学校都有自己招生的喜好和偏向，他们更喜欢招收那些能够融入自己学校的校园文化并且有潜力为之做出贡献的学生。
例如，哈佛大学喜欢招收一些不走寻常路的学生：比如说辍学几年自己开了一家公司的、玩魔方玩到世界顶尖水平的，或者有什么创造发明的。耶鲁大学则喜欢录取社会型人才，即那些对政治非常感兴趣的、希望能靠自己的努力改变世界的人。普林斯顿大学喜欢录取学霸型学生，那些在学校比较安静，能够静心于学术的学生。宾夕法尼亚大学则喜欢录取Social Queen和Social King们，即那些在社交场合非常活跃，希望在职场上叱咤风云的人。哥伦比亚大学乐意录取那些能够有效利用纽约的博物馆资源的学生，比如说喜欢古典文学的人。芝加哥大学也是偏向学霸型学生。不过最近芝加哥大学因为换了招生官，录取口味也相应发生了变化：之前比较偏向注重智力类型的学生，现在就偏向正常类型的学生。
类似的，各个学校都有自己的录取口味，大家需要自己去做这方面的研究，保证自己符合所申请学校的录取口味，这样才有可能被录取。这两年我们见到的很多非常厉害的申请者，在按照以往经验觉得一定会被录取的情况下被拒绝了，究其原因，就是没有把握好录取口味。
第四，珍惜ED的机会
美国大学招生官也无法对中国大陆日新月异的申请局势做出准确预估。比如到底明年有多少人要申请我们学校？我们到底要录取多少人啊？录了之后到底有多少人会真正来啊？而这种不确定性给我们带来的机遇，就是“只要录取就一定要去”的ED政策。最近两年大部分学校所录取的中国大陆申请者大概有40%-60%是被ED录取的，而往年这个数据大概是30%-40%。为什么大学喜欢ED录人呢？因为在ED阶段录取的学生一定会来，这样招生官就会对之后的RD录取有一个更为清晰的目标，并且在ED录取结束后，当年的招生的不确定性会大大减小，所以现在学校都喜欢ED录取学生。 ED比例的增加，随之而来的就是更多学校对RD申请者挑刺。比如说Tufts，ED2100分都可以被录取，但是RD2300分都很可能被拒绝的。所以说大家一定要把握ED和个别学校的ED2的机会，Tufts、Middlebury、Carleton、Vanderbilt、Emory这些学校都有ED2（ED2和ED只是截止时间不同）。在ED学校的选择上，必须谨慎，不要随便想着冲一个常春藤学校。SAT2200分就ED Columbia？这种想法不可取。假如你申请Columbia，只是泯然众人而没有一个杀手锏来征服招生官，ED Columbia就等于浪费掉了一个很宝贵的选择的机会。在选校时，千万不要有“勇敢的追求自己的梦想，喜欢就申请吧”这种冲动的想法。申请是一个非常理性的事情，不是说靠着一股冲劲就能做好的。一般ED请选择一个有至少三成可能性录取的学校吧。
第五，要有自己的杀手锏
招生官面对数目庞大且背景相似的中国申请者—— 一堆SAT2300以上，一堆MUN主席，一堆竞赛金牌。显然你需要一个额外的闪光点或者过人之处，让招生官觉得我就要录你。在申请中要有包装自己的意识，有意把自己跟普通申请者区别开来。你的闪光点可以是一个package，也可以是一个独特的点。关键在于要抓住AO的眼球。比如你是否曾经在新疆做了一年调研对维族文化有着独特研究？比如你是否对Haskel语言有着独特的热爱以至于每次与其他程序猿交流时你都可以自信地说出：C++ sucks？
第六，直接与AO或者学校教工保持私人联系
这一点算是最有效的。比如说我跟大学的某个教授关系很好，这个教授能帮我给招生官打个招呼（可以通过夏校获得类似途径）；比如说我是打橄榄球，我去找学校橄榄球队的教练说我橄榄球打的很好，我很想加入你们的橄榄球队；或者说某天招生官来到了lac巡展或是类似的活动，你去做志愿者或者介绍自己、跟招生官聊天；又或者说你在campus visit的时候花时间去招生办公室，要求他们对你进行面试。那么诸如这样的事件招生官都会做笔记，把你的各种表现记录下来，那如果你在这种笔记上有一条，你就又更多的机会获得更多招生官的信任。